那是奥马哈的早上8点55分，我们和我们的竞争对手并肩而坐，双腿悬在码头边上。经过几个月的期待和训练，凯蒂、索尼娅和我终于加入了这场比赛。我们和周围的女孩们一起笑着，虽然几分钟后我们的海浪起飞时，她们很快就会成为我们最激烈的竞争对手。这就是这项疯狂运动的魔力:当你跑了半个国家，让你的身体通过两个半小时、三种运动的冲刺时，你就不能把它太当回事了。

漫长的五分钟后，蜂鸣器响了，游泳开始了。比赛早上的水温是80度，所以宣布不穿潜水服比赛。这意味着在没有潜水服漂浮能力的情况下，我们的游泳速度会稍微慢一些，但这也意味着我们可以节省过渡的时间，因为我们根本不需要脱掉潜水服或换衣服。除了没有泳道之外，在湖里游泳几乎感觉像一个游泳池。

在码头上的游泳爱好者看来，游泳是平静的，但在水中却是战场。还记得那个“鲨鱼和小鱼”的台球游戏吗?在这个游戏中，当其他孩子争先恐后地穿过泳池时，鲨鱼会抓住尽可能多的腿。铁人三项的游泳赛段就像那个游戏，只不过每个人都是鲨鱼，而且要持续一英里。我奋力游向第一个浮标，索尼娅被卡在两个游泳者之间，她说自己一度“骑在他们的背上”，因为她发现自己在他们的运动路线上。我们绕着浮标游了一英里，我和索尼娅在27分钟后到达，凯蒂紧随其后。

索尼娅和我一起跑到过渡区，互相鼓励。很快，我们就骑着自行车跑到自行车坐骑线。索尼娅刚走到我前面，凯蒂跑得像鞭子一样快，不到几英里就超过了我。到目前为止，自行车是我铁人三项中最糟糕的一条腿，所以我的目标只是保持每小时20英里的速度，并尽可能长时间地保持我的位置。我只是成功了，直到周转-当我缺乏速度的工作赶上了我-但我仍然完成了自行车腿在我的目标1小时20。凯蒂和索尼娅分别以1分10秒和1分14秒的成绩完成了自行车赛段，在我冲刺过渡的时候，我在开始时为她们加油。

到T2时，温度几乎是11度，已经是80度了。天气很热，你可以从所有跑步者的红脸上看出来。我听从索尼娅的建议，在每个救助站往自己头上倒了一杯水。有一次，志愿者把纸杯递给我，喊道:“等等，那是一块冰!我跑开了，但我已经倒了，冰在我头上融化了。感觉棒极了。

我的跑步是幸福和痛苦的模糊混合，我忍不住笑了。我们在内布拉斯加州的中部，和一些全国最好的业余铁人三项运动员一起跑在乡村小路上——他们都和我们一样兴奋。我比预定时间提前6分钟冲过了终点线，凯蒂、索尼娅、杰夫和爸爸都在终点等着。凯蒂以2小时26分53秒的成绩完成了比赛，在我们这个年龄组中获得了不可思议的第七名。索尼娅用时2分32秒，排名第16。我2:39进的，第25名。

那天晚上，在颁奖典礼上，凯蒂走上了领奖台，和我们这个年龄段的优胜者站在一起。她还发现我们三个都获得了2018年澳大利亚世锦赛的参赛资格。第二天早上，杰夫教练在短跑中进行了一场惊人的比赛，以1分13秒51的成绩进入比赛，在他的年龄组中名列第七。这是一个可以做到两者兼顾的教练!杰夫指导我们完成了比赛日的准备工作，并在整个比赛过程中为我们加油，结果第二天一觉醒来就彻底毁了自己的比赛。

两年前，我穿着达特茅斯的球衣参加全国赛，但我主要是为自己而战。我从来没有想过我们的团队从那以后走了这么远。在终点线，我们遇到了一个校友，加布里埃尔，他也在比赛。也许这就是为什么在整个比赛过程中，我总是听到陌生人和朋友说“加油，加油”。它推动我们前进，推动我们挖掘得更深，让我们在最艰难(也是最热)的时刻面带微笑。我认为可以肯定地说，达特茅斯在今年的全国赛上大出风头。

首先，爸爸，你是比赛中最好的啦啦队长(谢谢你和我一起飞往(最具异国情调的)中西部城市)!杰夫，你一个人开车带着我们的自行车去奥马哈，这样我们就能安排一场完美的比赛，你真是个圣人。我不知道我们该如何报答你!吉姆——今年夏天，当我肩上的魔鬼告诉我周五晚上要待在外面，周六不用加班时，我会记得训练高峰包厢变绿时的喜悦，我知道你会看到我在锻炼中踢腿，魔鬼就会安静下来。感谢您精心编写的训练计划，让我们三个人对比赛日充满信心!- Emma Sklarin，达特茅斯铁人三项俱乐部和耐力驱动U23运动员