令人难以置信的是，在圣乔治举行的铁人世界锦标赛结束了，为期六个月的训练是我所做过的训练量最高的。到比赛日的这段史诗般的旅程充满了起起伏伏，在比赛结束后的一周左右，由于自行车最后时刻的机械问题和对新冠肺炎近距离接触的恐惧，所有的压力都达到了顶峰。幸运的是，到本周中，一切问题基本都解决了，我和副驾驶丈夫康纳(Connor)以及一辆功能良好的自行车在比赛前的那个周三抵达了圣乔治。我们与吉姆和本一起入住我们的公寓，然后继续进行最后的比赛准备后勤工作。
赛前紧张
赛前的“训练计划”要求进行极轻的运动，旨在“激活而不是超负荷”身体。这就意味着周四早上，我们开车去沙谷水库练习游泳。不像在普莱西德湖或科纳湖，你可以随时在开放的水域游泳，圣乔治的练习游泳是高度管制的。在特定的时间窗口内，你穿着你的潜水服和所有其他选手排好队，戴上计时芯片，在出水前用旋转浮标游完指定的900码的路线。这感觉就像一场超级寒冷的开放水域游泳“比赛”，必须排队等待游泳，轮到你的时候下水，然后按照路线走，这是模拟比赛早晨感觉的一种很好的方式。
在华氏59.4度的温度下，水本身已经结冰了。这是一种令人窒息的寒冷，让你手脚麻木，让你头痛。吉姆和我戴着硅胶耳塞和潜水服靴子，但这仍然是我尝试在开阔水域游泳过的最冷的水。我们完成了环行，但我出水时却有一种下沉的感觉，因为即使是比赛中的游泳——本应只是自行车和跑步的热身——也会带来许多挑战。
周五早上，我们继续进行了短距离跑步和短距离骑行的赛前活动。我一大早就跑步了，但外面已经很热了，我的心率也高于正常水平——可能是身体状况和神经紧张的综合原因。然后我和艾拉和吉姆一起出去轻松地转了转。这辆自行车是我在比赛前面临的最大挑战之一。在健康方面，我做好了准备，但在精神上，我正在努力克服自行车上的许多焦虑，这种焦虑始于一个月前我们在圣乔治的模拟比赛周末(你可以阅读我们的经历)在这里)。我太紧张了，以至于在晕车的时候我又一次陷入了恐慌，不得不下车冷静10到15分钟，然后才轻轻地骑回家。这不是一个理想的结束赛前训练的方式，它肯定动摇了我的信心。这一天剩下的时间里，我都在整理自己的生活，试图保持放松的状态，但没有成功。我的父母布鲁斯和朱莉，以及吉姆的儿子索伦，在那天下午和晚上都来了，为我们的后援团做准备。
比赛早上
比赛早上的安排有点像噩梦。与大多数比赛的T1和T2在同一地点不同，圣乔治T1位于距离城镇35分钟车程的水库，而T2位于城镇中心靠近终点线的地方。这意味着，所有的运动员都必须带着我们的专用自行车和跑步包(我们在骑行和跑步时可以使用的包)出现在镇上，把这些东西放下，然后登上校车，开车前往游泳起点。吉姆和本预定的出发时间比我早，所以他们在凌晨3点45分和我爸一起离开了家，我和康纳在4点30分坐车去了镇广场。最后，我在凌晨3点之前就起床了(总共睡了不到4个小时)，在上晚班前送走了吉姆和本。
我很快就上了公交车，但康纳不能上运动员专用的公交车，他必须在另一边排队，才能登上观众专用的公交车。一路上我戴上耳机，尽量保持放松，尽可能喝点电解质饮料，吃点零食。在公共汽车上有很多紧张的能量，心不在焉是避免吸收更多紧张的最好方法。
当公共汽车到达时，我去T1把我的零食和瓶子放在我的自行车上(我前一天就把它放下了)，给轮胎加满气，然后找到了吉姆和本。我们的专业做法是随身携带充气睡眠垫，这样我们就可以躺在一个舒适的地方，等待“超过2.5小时”才能开始游泳;大多数运动员只是躺着或坐在地上。虽然等待时间很长，但时间过得很快，我们还没反应过来，就已经到了穿上潜水服准备出发的时候了。吉姆在早上7点15分左右出发，本快7点半了，我预定8点出发。就在他们准备为游泳开始排队的时候，我找到了康纳，所以在他们离开后，我有了一个可以一起等的人。在那之后不久，我的父母、艾拉和科琳都来了。然后，是时候来个祝你好运的拥抱，拍几张照片，然后可怕地走到围栏里，在那里我要和其他同龄人排好队。他们拖着我们向前走，速度比预期的要快，所有18-29岁的女性都在上午8点前三个人戴着我们的绿色泳帽下水。
游泳
比赛中发生的第一件好事是水不像周四那么冷了。在周四和周五的几天里，气温高达90华氏度，而在温和的夜晚，水温已经上升到64华氏度左右，所以这绝对没有练习时那么令人震惊。我很快就适应了节奏，专注于保持划水的时间长、流畅和轻松。水里非常明亮，我选择了透明的护目镜，它比我的镜面护目镜更适合我，所以看到转弯浮标有点困难，但我认为我的视力相当好，能够保持与节奏一致。大约1000码后，我第一次转弯，发现我周围还有几个戴绿色帽子的女人。我想，如果我们一直以同样的速度游到这一步，他们可能是值得信赖的，所以我在一个人的后面，用一个有力的踢腿游了1000左右。我能看出来有人就在我后面，所以我们保持了很好的速度线。
我们经常遇到的一个问题是有一个很多我们前面较慢的游泳者。与普莱西德奥运会不同的是，世锦赛的比赛是按年龄分组开始的。女子是最后一名(典型的)，所以我们必须努力超过前一波游泳速度慢的人。水变得非常拥挤，尤其是在转弯浮标周围。我尽量跟在我的划水伙伴身边，他很擅长控制人群，在大约3000码后，我们超过了大多数游泳最慢的人。
在还剩1000的时候，我觉得我的速度已经足够放松了，所以我的油箱里还有很多剩余，所以我移动到速度线的前面，增加了我的周转。我最终放弃了我的配速线队员，以1分10秒的成绩顺利到达终点，这和普莱西德差不多，比科纳快得多。考虑到我在比赛前的8个月里只在公开水域游泳过一次(周四的900码练习)，我对自己的时间和努力感到满意，离开水后感觉已经准备好骑上自行车了。
T1
潜水服脱衣舞娘帮我在三秒内脱下潜水服，然后我就去了T1。当我慢跑到换衣帐篷时，我意识到我的左肩肌腱套附近真的很疼。我以前从来没有在那里受伤过，但我想我只是不习惯在潜水服的压力和重量下游泳，所以把什么东西扔了下来。至少今天主要的肌腱套工作已经完成了，所以我把它抛在脑后，试着在精神上为骑自行车做好准备。我戴上头盔、眼镜、袜子、鞋子和无指自行车手套(在炎热的天气里，出汗的手很好用)，一定要涂上防晒霜，然后一边吃无花果棒，一边慢跑去拿自行车。我在几分钟内完成了T1，看到我的家人和朋友在欢呼，然后骑上自行车出发了。
自行车
我在自行车上的策略是尽量克制。我在周末的模拟比赛中了解到，由于温度、海拔和风都非常具有挑战性，骑着“正常”的IM瓦非常容易把它煮过头。这意味着我必须把注意力放在控制冲动上，把控制我的人力资源、吃喝和保持冷静放在首位。
像往常一样，在游泳后，我的心率在开始骑自行车时飙升，我的肌腱套也很困扰我，但我能够通过轻松地完成第一个前后部分来控制病情。从我身边经过的人似乎在猛烈地攻击最初起伏的山丘。我克制住了想要跟上的冲动，因为我知道我可能会在当天晚些时候见到他们。在30-45分钟内，我的人力资源稳定在2个可持续努力的高区域，我实际上感到比以前少了很多焦虑。赛道禁止车辆通行，风还没有刮起来，天气暖和但还不热。我试着对着赛道上的摄影师微笑，并不断提醒自己要冷静下来，玩得开心，因为我还有很长的一天要做。
大约在25-30英里处，我们拐了个弯，开始向西向圣乔治驶去。这段20多英里的路段有一堆无情而恼人的山丘，而且逆风非常强。气温也逐渐接近白天的最高温度(华氏94度)。我在每个救助站都跑了一遍，抓起一个冷水瓶泼在我身上，这总能给我一点鼓励，然后水就全部蒸发了，几分钟内我就又干又热了。我发现，在游泳、骑自行车或跑步的前半段遇到有挑战性的情况，有时在精神上比在后半段更困难，因为你会有一种下沉的感觉，觉得你还有很长的路要走。我顶着逆风挣扎着，试图保持能量和冷静，我的士气有点低落。我最终乘坐了一趟下坡的游船进城，在那里我可以得到自行车的特殊需求，并取走我提前寄去的Skratch瓶子。
不幸的是，我的自行车瓶(和其他人的)在沙漠的阳光下已经在塑料袋里放了好几个小时了，当我第一次喝Skratch时，它实际上是热的。一想到要在已经很热的温度下喝下这些东西，我就反胃。接下来的几分钟里，我一直在琢磨该怎么做才能补充足够的水分和电解质。当我到达下一个救助站时，我遇到了一位了不起的志愿者，他主动提出在我的瓶子里放冰块，这完全改变了游戏，让我的补水策略回到了正轨。她还把冰块倒在我的背上和运动胸罩里，这真的有助于降低核心温度，直到下一个救助站。我把我的“最佳志愿者”手镯给了她，离开救助站的时候，我觉得自己完全恢复了活力，准备开始漫长的攀登维约山。
这是我注意到大多数人都在挣扎的地方。我不认为每个人都知道身体冰的技巧(甚至是冷水瓶的技巧)，很多人开始跟不上节奏。尽管有顺风帮我们爬上去，我还是看到一些人骑着自行车上了陡峭的路段，还有一些人坐在树荫下，双手抱头。实际上我在这里感觉很好，我开始超过在前10英里从我身边飞过的人。我爬上了Veyo墙(镇前非常陡峭的一段)，来到了下一个援助站，在那里我可以继续冰水战略。从那时起，在每一个救助站完全停下来30秒左右，相对于滚动，我肯定会损失一些时间，但最终我认为冷却所获得的速度和能量提升是值得的。
从Veyo(80英里)到自行车的终点，大屠杀真正开始成形。我们进入了赛道上风最大的部分，疯狂的侧风摇动着你的自行车，这是下午最热的部分。我看到至少5名成年男子在救助站啜泣，志愿者在一旁安慰他们。我看到有人以每小时35英里的速度在空中被侧风击中后坠毁。我看到一些中暑的人昏倒在急救站的儿童水池里，水池里装满了用来喝的冰，救护车来接他们。我肯定感觉不太好，但看到别人的比赛有多艰难，我真的感觉很好。在风最大的路段，我坐了起来，紧紧地抓着，手和手腕都疼了，但我完好无损地穿过了风，没有发生任何碰撞或恐慌。
自行车比赛快结束的时候真是一记耳光。骑手们在接近终点时穿过小镇返回，然后再次离开小镇，完成标志性的1200英尺高的雪峡谷攀登，然后下到T2。从97英里左右开始攀登，峡谷本身感觉就像一个火炉。几英里外袭击我们的风完全消失了，峡谷里也没有救援站，所以你基本上只能挖深一点，低下头，爬上去。我周围走路的人比骑车的人多，许多人刚刚把他们昂贵的三轮车扔在路边，躺在100码后的阴凉处。这些人看起来都很健康!我真的从来没有见过这样的东西。
最后，我爬到了山顶，向右转，穿过了疯狂的风洞部分(是的，我们不得不做两次)。我看到我的父母和康纳在立交桥顶上的一个很棒的观景点，然后游车回到镇上，沿着跑步路线走到T2。我花了大约6点44分和6点34分的时间完成了自行车，骑行了112英里和7300英尺。
T2
从马鞍上下来的感觉很棒，我花时间穿上跑步鞋，戴上遮阳帽，戴上比赛腰带，然后出发开始跑步。我有点被自行车擦伤了，所以我也抓了一些急需的凡士林(谢谢志愿者!)T2出口就有一个救助站，我拿了些可乐，又往身上泼了些水，然后就跑到赛道上去了。我看到埃拉、科琳和索伦就在那里，在我自己在自行车上呆了近7个小时后，我非常兴奋地与友好的面孔进行了短暂的互动。然后是时候开始IM洗牌了!
运行
如果比赛设计者的目标是将最残酷的跑路线组合在一起(这可能是)，那么圣乔治的跑步路线就是你所期望的那种路线。2英里上坡，4英里下坡，然后4英里上坡，2英里下坡，还有一点出城和回城，给你一种接近终点的错觉。然后再做一遍。搞什么鬼?!
尽管天气非常热，风很大，但我在前两个上坡和四个下坡时感觉还好。我在援助站拿可乐，一有机会就往自己身上泼冷水。然而，在第一次转弯时，我确实开始达到一个最低点，我知道我的燃料和电解质都很低(我本以为援助站会有基础盐，但却没有)。我试着吃些凝胶但我的胃不太舒服，所以我去了两次移动厕所。我最终和自己达成了协议，我说我需要继续跑步，除非经过援助站，在那里我可以走30秒。像这样从一个救助站跑到另一个救助站，让这段漫长的路程变得更容易控制，因为我在任何给定时间所要做的就是再跑一英里。更重要的是，我周围的人基本上都在走路或停下来，所以拖着步子走9-10分钟的英里实际上感觉非常快。
在第一个13.1秒后，我在跑步特殊需求处停下来，试图拿到我提前送到那里的盐丸。志愿者找我的包有些困难，所以我在那里浪费了大约一分钟的时间，但我最终认为这是值得的，因为盐立即帮助解决了胃部问题，让我在第二个2上4下的部分感觉好一点。我还看了几次我们的后援团，这给了我很大的情绪鼓舞(Connor尖叫道:“那是我妻子吗?!??”Woooooo ! !特别棒)。当时已经快日落了，所以温度终于开始下降了一点，尽管我一直在每个救助站拿冰和水，因为我一整天都很热。
在最后一段极其陡峭的上坡后，我停止了在辅助站散步的休息，我认为我已经足够接近终点了，只要我能最大限度地放开步伐，我就不会有什么损失。在最后几段下坡时，我记录了我最快的里程，又往头上倒了一杯水，为终点线拍照“洗澡”，绕过拐角，看到了标志性的终点滑道。我所有的后援团都在那里尖叫，当我听到他们叫我的名字时，我一整天第一次感到毛骨悚然:凯蒂·克莱顿，你是钢铁侠!总跑时4分20秒，比赛时间12分30秒，同龄人第10名，美国第5名。我成功了!
最终的想法
我对这场竞选的感觉很复杂，但大多是积极的。理论上，这是我做过的最慢的铁人，当你的比赛力量和配速不能反映出你在训练中轻松取得的力量和配速时，这可能会令人沮丧。然而，圣乔治也是迄今为止我参加过比赛(甚至是训练)的最艰难的环境条件，我感觉我的表现和我的表现差不多，如果不是更好的话相对于条件在之前的比赛中。我觉得我没有像在普莱西德为我的Kona席位而战斗时那样清空了坦克，但我也知道我可以再努力1%，最终走完整个马拉松或根本没有完成。考虑到这一切，我为自己的聪明赛车感到骄傲，如果保守的话。我也很自豪，我能够在自行车上面对很多精神恶魔，并保持团结，因为这是我在比赛中最担心的事情，但最终完全没事。
现在，我很高兴能从IM训练中休息一下，做一些有趣的冒险，同时在整个夏天参加一些较短的比赛。我希望有一天能参加另一场铁人赛，不会出现这种疯狂的环境条件，因为我确实认为自己有能力创造出比以往更快的一天。诺维奇铁人，有人吗?帕洛阿尔托铁人?
最后，我想对所有和我一起踏上这段旅程的人说声谢谢。我的丈夫、家人和朋友、我的现场和虚拟支持团队，以及我的合作伙伴吉姆:是你们促成了这一切，我对你们感激不尽。
